Mer enn billig arbeidskraft
Husmannsplassen gav ofte ikke nok utbytte til å fø husmannsfamilien, enten fordi plassen var for liten eller jorda for skrinn.
Skogsarbeid, jakt og kjøring kunne gi nødvendige ekstrainntekter, men mange husmenn hadde og et håndverk som ga viktige biinntekter. Flere ble kjent som dyktige folkekunstnere, spesielt innen treskurd og dekormaling. Men også innen litteraturen var det husmenn som gjorde seg gjeldende. En av Norges største forfattere, Knut Hamsun, kom fra en husmannplass mellom Vågå og Lom.
Flere fortellinger og viser omhandler husmannen. Husmannsvisa har ukjent opphav. Den går igjen på flere steder, med enkelte variasjoner.
Bilde:
Altertavla i Lesja kyrje. Altertavla er skåret av Jakup Bersveinsson Klukstad som ble kjent for sin treskjærerkunst. Han har også dekorert kirker i Skjåk og Heidal. Jakup greide å komme seg vekk fra husmannskåra.
